SM라인 선전-부산 급행 서비스 개시…PNW 개편 병행

SM라인이 오는 2026년 7월 6일자로 선전(Shenzhen) 염전(Yantian)과 부산을 연결하는 신규 급행 서비스(SBX·Shenzhen Busan Express)를 개시한다고 Linerlytica가 전했다. 해당 서비스는 SM라인이 새로 용선한 1,103TEU급 컨테이너선 ‘ULTIMA’호를 투입해 염전-부산-염전 구간을 순환하는 방식으로 운영된다.

이번 SBX 서비스 개편은 SM라인 기존 태평양북서안(PNW) 서비스의 염전 직기항을 대체하기 위한 조치로 분석된다. 기존 PNW 서비스는 염전을 마지막으로 직기항한 후(2026년 6월 29일) 항로를 축소해 닝보-상하이-부산-밴쿠버-시애틀-부산-닝보 순으로 변경된다. 변경된 PNW 서비스는 4,250~4,380TEU급 선복 5척을 투입해 기항 주기를 기존 42일에서 35일로 단축했다.

업계에서는 SM라인이 부산을 환적 거점으로 활용해 염전발 화물을 태평양 항로로 연결하려는 전략적 판단을 내린 것으로 보고 있다. SBX 서비스를 통해 염전에서 부산까지의 소형선 피더(feeder) 물동량을 확보하고, 부산에서 PNW 서비스로 환적하는 구조를 완성한 셈이다.

이 밖에 SM라인은 기존 PNW 서비스의 항차를 줄이면서도 선박 규모를 유지해 운항 효율성을 높이는 데 주력했다. 35일 항차 체제로 전환하면서 태평양 횡단 구간의 정시성과 비용 경쟁력이 일부 개선될 것이라는 전망이 나온다. 반면 염전 직기항이 사라짐에 따라 중국 남부발 화주들은 부산 환적 경로를 추가로 부담해야 하는 점이 변수로 꼽힌다.

시장에서는 SM라인의 이번 노선 조정이 중형 선사 차원의 틈새시장 공략 사례로 주목된다. 글로벌 얼라이언스 재편이 본격화되는 가운데, 지역별 급행 서비스와 간선망 연계 전략이 향후 중형 선사의 생존력을 가르는 핵심 요소가 될 것이라는 관측이 제기된다.

출처: Linerlytica