머스크 MECL 서비스 수에즈 경로 복귀…홍해 항로 점진 재개

머스크(Maersk)가 자사 중동-인도-미국 동안항로(MECL) 서비스를 홍해와 수에즈 운하 경로로 되돌린다. 머스크는 Majestic Maersk 호의 수에즈 운하 통과 성공과 기존 AE15 서비스의 구조적 변경에 이은 이번 조치가 수에즈 회랑으로의 점진적 복귀 과정의 또 한 걸음이라고 밝혔다. 이로써 인도, 중동, 미국 동안을 연결하는 항로의 효율성이 개선될 전망이다.

머스크에 따르면 개편된 항로는 서향 항차의 평균 운항 시간을 7일, 동향 항차는 평균 14일 단축한다. 서향 첫 항차는 Maersk Denver 호 627W 항차이며 동향 첫 항차는 Maersk Chicago 호 624E 항차로 확정됐다. 머스크는 이와 함께 8월부터 동향 항차의 제다항 기항을 신규로 추가한다.

업데이트된 동향 로테이션은 찰스턴, 사바나, 휴스턴, 노퍽, 뉴어크, 탕헤르, 제다, 살랄라, 문드라, 피파바브, 나바셰바 순으로 구성됐다. 머스크는 "중동 지역의 보안 상황을 지속적으로 면밀히 모니터링하고 있으며 조건이 악화할 경우 서비스를 희망봉 경로로 되돌릴 수 있는 비상 계획을 마련해 두고 있다"고 설명했다.

이번 결정은 머스크와 하팍로이드가 앞서 AE15 서비스를 수에즈 경로로 복귀시킨 데 이은 조치다. 글로벌 해운사들은 예멘 후티 반군의 홍해 공격 이후 희망봉 우회를 강제당했으나 최근 중동 정세가 제한적으로 안정화되면서 점진적인 정상화 움직임을 보이고 있다.

시장에서는 머스크의 이번 결정이 수에즈 운하를 경유하는 기존 항로의 경쟁력을 회복하는 신호로 해석하면서도, 보안 위험이 완전히 해소되지 않은 점을 감안해 추가 복귀 시점을 예의주시하고 있다. 머스크는 현지 상황에 따라 서비스 경로를 재조정할 수 있는 유연성을 확보한 만큼 글로벌 컨테이너 운임 안정화에도 변수로 작용할 전망이다.

출처: Container News / Maersk