태평양 컨운임 120%↑…프론트로딩 수요 조기 피크

프레이트오스(Freightos) 집계 결과, 아시아 발 미국 서안행 컨운임이 5월 중순 이후 120% 급등한 6200달러(FEU 기준)를 기록했다. 동시에 아시아 발 미국 동안행 운임은 최근 6주간 85% 오른 8000달러(FEU)로 집계됐다. 이 같은 상승세는 화주들의 프론트로딩 움직임이 본격화하면서 조기 피크 시즌 수요가 발생한 데 따른 것으로 분석된다.

프레이트오스가 6월 30일 발표한 주간 업데이트에 따르면, 화주들은 7월로 예정된 벙커조정인상(Bunker Adjustment Factor) 인상, 선사들의 운임 인상, 그리고 미국 화주들을 겨냥한 관세 시한 도래 등을 앞두고 화물을 앞당겨 선적하는 데 주력하고 있다. 이러한 수요 급증이 태평양 항로 운임을 끌어올리는 주된 요인으로 작용하고 있다는 게 업계의 판단이다. 다만 피크 시즌이 조기에 도래한 만큼, 7월 중순 이후에는 수요가 조기 진정될 가능성도 제기된다.

제네타(Xeneta)의 수석 애널리스트 피터 샌드(Peter Sand)는 7월 3일 선적 업데이트에서 “아시아에서 미국 서안으로 투입되는 선복량이 사상 최고치를 기록하고 있다”며 “기록적인 선복량 배치와 추가 운임 인상이 동시에 나타나는 것은 수요가 강력하며, 선사들이 이를 따라잡기 위해 총력을 기울이고 있음을 의미한다”고 말했다. 제네타 분석에 따르면 6월 29일 기준 태평양 항로에서 미국 서안으로 향하는 4주 이동 평균 컨테이너 물동량은 약 35만TEU로, 지난해 미국의 90일 관세 유예 기간 동안 기록된 종전 최고치(34만9000TEU)와 맞먹는 수준이다.

이러한 프론트로딩 수요에 대응해 MSC는 지난 6월 13일 '펄 서비스(Pearl-service)'를 재개했다. MSC LYSE V 호가 6월 30일 롱비치에 첫 기항한 데 이어, 양밍(Yang Ming)과 ONE도 추가 선박(extra-loader)을 투입하는 등 선사들이 태평양 항로에서 가용 선복량을 늘리는 데 주력하고 있다.

프레이트오스는 “선사들은 7월에 추가 운임 인상을 도입할 예정이며, 이러한 인상분이 시장에서 얼마나 수용될지가 올해 피크 시즌의 정점을 가늠하는 척도가 될 것”이라고 전망했다. 이어 샌드 애널리스트는 “더 많은 선복량은 반갑지만, 상승 추세를 되돌리기에는 역부족”이라며 당분간 운임 고공 행진이 지속될 것이라고 내다봤다.

글로벌 공급망 차원에서 호르무즈 해협 재개방 이슈도 변수로 떠오르고 있다. 최근 미국과 이란 간 휴전 합의가 발표됐지만, 제네타는 6월 19일 업데이트를 통해 해운 네트워크의 완전한 회복은 9월 중순까지 어려울 것이라고 분석한 바 있다. 태평양 항로 전반에 걸친 이러한 운임 상승 압력은 당분간 완화되기 어려울 전망이다. 출처: Freightos, Xeneta