북미 트럭운임 반등…공급 타이트함이 주 원인

북미 트럭운임이 3년간의 침체에서 빠르게 회복되고 있지만, 이 같은 반등은 화물 수요 증가보다는 트럭 운송 능력의 타이트함에 기인한다는 분석이 나왔다. 물류 데이터 분석업체 DAT Freight & Analytics가 최근 발표한 보고서에 따르면, 드라이 밴 스팟 운임이 2022년 2월 이후 처음으로 계약 운임을 상회했으며 플랫베드 운임은 사상 최고치를 기록했다.

DAT는 지난달 트럭운임 상승률이 화물 물동량 증가율보다 가팔랐다고 밝혔다. 이러한 불균형은 물동량 증가보다는 트럭 운송 능력이 조여들고 있음을 시사한다는 설명이다. 이번 분석은 운송 분석업체 FTR과 화물 지불관리사 U.S. Bank의 기존 결론과 일치하는 내용이다.

DAT의 산업 분석가 딘 크록(Dean Croke)은 “스팟과 계약 운임 간 격차가 1년 넘게 꾸준히 좁혀져 왔고, 운송사들이 전방위적으로 가격 결정력을 확보하고 있다”고 진단했다. 이어 “밴 스팟 운임이 4년 만에 계약 운임을 넘어서고 같은 달 플랫베드가 사상 최고치를 기록한 것은 실제 운송 능력 압박을 보여준다”고 강조했다.

크록 분석가는 “만약 수요가 이러한 운임 상승을 주도했다면 물동량도 함께 증가했어야 하지만, 그렇지 않다”고 지적했다. 이는 현재의 트럭운임 회복이 광범위한 수요 회복에 기반한 것이 아님을 방증하는 대목이다.

시장에서는 운송 능력 타이트 현상이 당분간 지속될 경우 트럭운임이 추가로 상승할 가능성도 배제할 수 없다고 보고 있다. 다만 물동량 증가 없이 운임만 오르는 구조가 장기화될 경우 화주들의 부담이 커질 수 있다는 우의의 목소리도 나온다.

출처: DAT Freight & Analytics